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《以賽亞書》在舊約書卷中有着重要的地位。
《以賽亞書》是先知書的第一卷，也是最長的一卷。新約聖經中，被引用最多的舊約書卷是《詩篇》，其次就是《以賽亞書》，它也在福音書中被耶穌多番引用。但另一方面，《以賽亞書》與很多篇幅較長的先知書一樣，當中陌生的地名人名與繁複的論述，都讓基督徒（尤其是歸信不久的門徒）閱讀時倍感吃力。希望透過以下的冷知識，能讓大家在研讀這書卷時得到小小幫助。
(A) 聖經中的「小聖經」
閱讀先知書的時候，由於以上所提及的困難，我們難免想跳過覺得沉悶和重複的部份，直達激勵人心的金句，得到屬靈上的大小安慰。當然，《以賽亞書》確實有很多激勵人心的金句！以下是筆者最喜歡的經文之一：
以賽亞書 40：31
但那等候耶和華的必從新得力。他們必如鷹展翅上騰；他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。
我們不自覺地成為「金句搜索引擎」，只被直接帶來激勵的金句所吸引。這讀經方法雖然有益，卻難免錯過一些神想帶給我們的重要訊息。閱讀《以賽亞書》時，如能掌握整卷書的結構和布局，會幫助我們更容易明白神帶給當時及現代神的子民的有用訊息。《以賽亞書》的結構共分為兩大部份（當中也可細分成不同的段落）：
（一）第一部份由一至三十九章，內容包括神的警告與責備，當中包含歷史、詩歌和預言，而預言則包括以色列將會被擄及鄰國（巴比倫、非利士、摩押、大馬色、埃及、古實、亞拉伯和推羅）將會滅亡。
（二）第二部份由四十至六十六章（也可把第二部份分成兩大段落：四十至五十四章，及五十五至六十六章），內容：以色列人在巴比倫被擄一段時間後（大概是以賽亞在世150年後）會回歸耶路撒冷，神的應許和恩典即將實現，並預言悔改後的以色列民將得安慰、拯救和榮耀。
由於《以賽亞書》第一與第二部份的分野剛好與聖經的結構吻合（舊約三十九卷書，新約二十七卷書），而當中所提及的律法與審判、恩典與盼望、彌賽亞的預言及新天新地的描述等，與新舊約聖經的內容鋪排也互相呼應，因此得到「聖經中的『小聖經』」的稱號。當我們對整卷《以賽亞書》的結構有了初步理解之後，就更容易掌握神藉着這書卷想帶給我們的訊息，懂得欣賞神對以色列人在歷史中彰顯的主權，去讚美神所施行的計劃和拯救的奇妙，不會停留在零碎的金句訊息中！
(B) 《以賽亞書》所提及以色列人的罪孽到底是什麼?
讀《以賽亞書》，我們會發現耶和華對以色列人有不少譴責。從第一章開始：
賽 1:3-5
牛認識主人，驢認識主人的槽，以色列卻不認識；我的民卻不留意。
嗐！犯罪的國民，擔著罪孽的百姓；行惡的種類，敗壞的兒女！他們離棄耶和華，藐視以色列的聖者，與他生疏，往後退步。
你們為甚麼屢次悖逆，還要受責打嗎？你們已經滿頭疼痛，全心發昏。
字裡行間，我們感受到神對當時以色列人的極度失望；但他們到底何罪之有，令神那麼痛心？思考這個問題時，不要以現代人的尺度硬套在當時的以色列人身上，以為我們所公認的「罪行」就是神當時所痛心的「罪」。讀經流於主觀，只會讓屬靈生命流於膚淺！談到當時的罪，我們要明白先知書的目標是呼召神的百姓回歸神的律法。當先知在呼喚悔改的信息時，一定與以色列人偏離摩西律法有關。以下經文讓我們理解他們的屬靈問題：
賽 1:11-15
耶和華說：你們所獻的許多祭物與我何益呢？公綿羊的燔祭和肥畜的脂油，我已經夠了；公牛的血，羊羔的血，公山羊的血，我都不喜悅。
你們來朝見我，誰向你們討這些，使你們踐踏我的院宇呢？
你們不要再獻虛浮的供物。香品是我所憎惡的；月朔和安息日，並宣召的大會，也是我所憎惡的；作罪孽，又守嚴肅會，我也不能容忍。
你們的月朔和節期，我心裡恨惡，我都以為麻煩；我擔當，便不耐煩。
你們舉手禱告，我必遮眼不看；就是你們多多地祈禱，我也不聽。你們的手都滿了殺人的血。
讀摩西律法時，不難發現神有很多清晰的教導和指引，期望以色列人建立公平公正的社會，對弱勢社群的照顧更為神所看重。可惜他們沒明白和活出神的心意，反為私利對弱勢社群作出剝削和不公義的判決。他們一方面進行獻祭和守節等宗教禮儀，另一方面又行惡和欺壓孤兒寡婦；他們舉手禱告，手上又沾滿了血，以香火鼎盛、行禮如儀的信仰活動去掩飾邪惡。雖然宗教行為和禮儀依然看似熱心，但神已表明討厭他們假冒為善的行為，因虛假已極度嚴重！耶穌引用了以下經文，既挑戰當時法利賽人的偽善，也清晰指出以賽亞時代的以色列人的問題：
賽 29:13（被耶穌引用在《馬可福音》7:6）
主說：因為這百姓親近我，用嘴唇尊敬我，心卻遠離我；他們敬畏我，不過是領受人的吩咐。
神到底想譴責以色列人什麼惡行？是屬靈上的偽善，而不單是道德上的缺失。多留意經文的前文後理，我們就不會錯誤地解讀或應用神的話語。
(C)《以賽亞書》的作者是誰
一般人理所當然地認為《以賽亞書》的作者就是阿摩司的兒子、先知以賽亞本人。這種說法相當合理，因為《以賽亞書》開首就如此記載：
賽 1:1
當烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家作猶大王的時候，亞摩斯的兒子以賽亞得默示，論到猶大和耶路撒冷。
但當深入考查《以賽亞書》的內容時，就會發現事情沒那麼簡單。首先，它涵括的時代包括以色列及猶大國經歷過的三個古代近東帝國王朝（亞述、巴比倫及瑪代波斯），事實上沒有聖經作者可以活那麼久！根據聖經記載，以賽亞只經歷四個猶大帝王的朝代（烏西雅、約坦、亞哈斯到希西家），得到神的默示也只在這段時期發生；而四十章之後論到巴比倫帝國及及波斯王朝（150年後），早已身故的以賽亞，又如何能把事情紀錄下來？為解決這問題，歷代聖經學者曾倡議兩種說法：
（一）一位以賽亞
這是較為傳統的說法。他們相信並堅持《以賽亞書》所有內容都是以賽亞得到的默示，既然是神的默示，神便絕對有能力把將來的事告知以賽亞並記錄下來，超自然的預言出於神是合理的。例如：
賽 6:13
境內剩下的人若還有十分之一，也必被吞滅，像栗樹、橡樹雖被砍伐，樹墩子卻仍存留。這聖潔的種類在國中也是如此。
這段經文表明，以賽亞從神的默示中知道，神計劃讓以色列人經歷審判及回歸。再看：
賽 7:3
耶和華對以賽亞說：你和你的兒子施亞雅述出去，到上池的水溝頭，在漂布地的大路上，去迎接亞哈斯
以賽亞為自己其中一個兒子起名為「施亞雅述」，意思即「餘民歸回」。
較為傳統的學者普遍相信整卷《以賽亞書》是以賽亞一人得到默示之後寫成的。
（二）第二或多位「以賽亞」
這是後期及當代聖經學者普遍提倡的說法，他們相信以賽亞提供了一至三十九章的材料，後半部的四十至六十六章則由另外一位甚至多位作者（統稱為「第二或第三以賽亞」）共同編輯而成。他們沒否定神能藉以賽亞去預言150年後的事情，而是神未必只能用以賽亞一人。這些學者認為，四十章之後的結構和寫作風格都與第一部份有很大分別，而且主要以猶太人被擄回歸年代為背景，與以賽亞身處的時代完全不同，所以相信這些「第二或第三以賽亞」是基於以賽亞其他留下的資料去作編輯，輯錄成第二部份。
《以賽亞書》是否只有一位作者，暫時未有統一的結論，可留待聖經學者進一步去研究。但無論作者是一人或除他以外另有他人，神透過《以賽亞書》所發揮的影響力實在深遠，縱使當時以賽亞所傳達的訊息似乎成效不彰 — 就如《以賽亞書》第六章描述，當以賽亞被神呼召作先知時，受眾以色列人在屬靈上是既敗壞又心硬的：
賽 6:9-11
他說：你去告訴這百姓說：你們聽是要聽見，卻不明白；看是要看見，卻不曉得。
要使這百姓心蒙脂油，耳朵發沉，眼睛昏迷；恐怕眼睛看見，耳朵聽見，心裡明白，回轉過來，便得醫治。
我就說：主啊，這到幾時為止呢？他說：直到城邑荒涼，無人居住，房屋空閒無人，地土極其荒涼。
雖然以賽亞在世時未見到所傳訊息帶來的功效，但歷史證明，跨越世代後這些訊息仍在安慰著我們。基督徒也不要太快下定論，以為神不能藉着我們短暫的生命去發揮永恆的影響力。
（D) 出現在《以賽亞書》的「僕人之歌」，是否全部指向基督？
《以賽亞書》其中最大的特色就是包含了四首出名的「僕人之歌」，分別出現於以下章節中：
- 賽 42:1-9
- 賽 49:1-7
- 賽 50:4-9
- 賽 52:13 – 53:12
四首「僕人之歌」都提到「耶和華的僕人」，其中很多描述都與耶穌基督非常吻合。例如：
賽 42:3
壓傷的蘆葦，他不折斷；將殘的燈火，他不吹滅。他憑真實將公理傳開。
賽 50:6
人打我的背，我任他打；人拔我腮頰的鬍鬚，我由他拔；人辱我，吐我，我並不掩面。
賽 53:3-5
他被藐視，被人厭棄；多受痛苦，常經憂患。他被藐視，好像被人掩面不看的一樣；我們也不尊重他。
他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；我們卻以為他受責罰，被神擊打苦待了。
哪知他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治。
我們以為「僕人之歌」全部指向耶穌基督；但留心細看，不難發現有些經文並不是這樣：
賽 49:3
對我說：你是我的僕人以色列；我必因你得榮耀。
經文清楚說明「我的僕人」乃是指以色列 — 可能是當時的以色列人、祭司或先知，被擄歸回的餘民，及神眼中理想的以色列民族。這些描述，成為很多猶太人否定彌賽亞預言是指向基督耶穌的理由之一。當然，這些僕人的描述最終都實現在主耶穌身上，但也不能因此忽略了神對當時的以色列人作為僕人的期望。試想，對處於水深火熱中的以色列人談及大約500年之後才會出現的一位彌賽亞（基督），對當時的人來說可能意義不大，就如在疫情期間知悉科學家在500後才會發明出一種有效藥物一般。這些「僕人之歌」雖然有彌賽亞預言的指向，同時也合乎應用在當時以色列民族及現代神的子民身上。這也是神的說話的奇妙之處，既有當時確切的信息，亦有未來彌賽亞國度的預言。
總結：
筆者希望透過分享以上四個冷知識，讓大家更懂得欣賞《以賽亞書》，明白神的不離不棄，及祂對自己的子民預備了如何奇妙的救贖計劃。有人誤解了舊約所描述的神，以為祂只有嚴厲，沒有恩典；但當我們放眼《以賽亞書》呈現出的大圖畫，就能發現無論是在新約或舊約，耶和華依然是那位滿有恩典、滿有公義，全能、全知和全愛的神。