之前在《「耶利哥」有三個，你知道嗎？》一文中，我們探討過耶利哥的歷史，了解這個被譽為「世上最古老」及「海拔最低的城市」起碼有三個不同地點，建於三個不同時期 —— 包括舊約時代的古耶利哥城，新約時代羅馬人所建的新耶利哥城，及現代的耶利哥市。這個《舊約》與《新約》三番四次提到的城市，還有不少有趣之處，等待我們去探索。
耶利哥是聖地遊的熱門地點。其中的以利沙泉[1]https://israelmega.com/elishas-spring/、試探山、撒該爬過的桑樹（當然不是真的）等，都是打卡熱點。但耶利哥既被以色列人毀滅，嘗試重建的人更被咒詛，為何這城仍舊「復活」 —— 在士師的年代、耶穌的年代以至今時今日？難道神的話語（咒詛也是其中的部分）竟會徒然返回（《以賽亞書》55:11）？
《約書亞記》第六章，詳細記載了以色列人毀滅耶利哥古城的經過。在章末有以下記載：
當時，約書亞叫眾人起誓說：「有興起重修這耶利哥城的人，當在耶和華面前受咒詛。他立根基的時候，必喪長子，安門的時候，必喪幼子。」
《約書亞記》6:26
不能重修城池，是約書亞（或神）「希望這個城池就保持目前這種樣子（廢墟），以作為後代紀念之用」[2]https://bible.fhl.net/new/com.php?book=3&engs=Josh&chap=6&sec=26&m=0。紀念什麼呢？可能要藉這片耶利哥廢墟警惕列國，作殺一儆百之效，因為耶利哥是以色列人入迦南地的第一站。另一方面，可能神也想藉此遺跡激勵以色列人的信心：
Joshua placed a curse upon the site because Jericho was the first Canaanite town to resist God’s purposes in bringing Israel into the land. Jericho was also the first town to experience God’s judgment upon Canaan’s great wickedness. As the firstfruits of Israel’s conquest of Canaan, it belonged to God (Exod 13:2; 23:19). God executed Joshua’s curse on the first man to defy it (1 Kgs 16:34; cp. Josh 7).
約書亞對這地方下了咒詛，因為耶利哥是神差遣以色列進入應許之地後，他們遇到的首個頑強抵抗的迦南城市。耶利哥也是第一個城市，經歷神對罪大惡極的迦南地的審判。作為以色列征服迦南的初熟果子，耶利哥是屬於神的（《出埃及記》 13:2；23:19）。而對首個違抗約書亞咒詛的人，神也實現了這個咒詛（《列王紀上》16:34；比照《約書亞記》7章）。
NLT Study Bible, on Joshua 6:26
有人不敬畏神，不知道、不理會或不相信約書亞的詛咒，後果嚴重：
亞哈在位的時候，有伯特利人希伊勒重修耶利哥城；立根基的時候，喪了長子亞比蘭；安門的時候，喪了幼子西割，正如耶和華藉嫩的兒子約書亞所說的話。
《列王紀上》16:34
重修者的長子及幼子均被咒詛，但此城仍多次被重建，甚至屹立至今，原因可能是：
（一）咒詛會臨到重修之人，代表膽敢如此行的人必遭厄運，但不表示重修工程是無法達成的，或此城會「永不超生」，無人居住；
（二）「重修」是重新立地基及安城門的大型「活化工程」，企圖把往日的舊城重現人間，有這樣企圖的人必受咒詛。約書亞的咒詛卻不包括以後在耶利哥地區建房聚居的人。早於以色列王亞哈幾百年前的士師時代，已有外族佔領了耶利哥（即「棕樹城」） 聚居[3]https://creation.com/jericho-archaeology。我們找不到他們在當地建房而被咒詛的紀錄：
以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，耶和華就使摩押王伊磯倫強盛，攻擊以色列人。伊磯倫招聚亞捫人和亞瑪力人，去攻打以色列人，佔據棕樹城。於是以色列人服事摩押王伊磯倫十八年。
《士師記》3:12-14
因為耶利哥廢墟要成為「迦南乃神對以色列的應許之地」的明證，所以「重修」(rebuilt) 耶利哥地基、城門及城牆（特別是用作軍事用途）必受咒詛；但不是說耶利哥及周邊地區不可有人重新聚居 (re-inhabited) ：
“In Ahab’s time, Hiel of Bethel rebuilt Jericho …” does not mean that Jericho had remained uninhabited since its destruction by Joshua (see Jos 18:21; Jdg 1:16; 3:13; 2Sa 10:5), but that it had remained an unwalled town or village. During the rule of Ahab, Hiel fortified the city by reconstructing its walls and gates (see 9:17 for a similar use of “rebuilt”). This violated God’s intention that the ruins of Jericho be a perpetual reminder that Israel had received the land of Canaan from God’s hand as a gift of grace. Accordingly, Hiel suffered the curse Joshua had pronounced (Jos 6:26).
「亞哈在位的時候，有伯特利人希伊勒重修耶利哥城 …」，並不意味著耶利哥自約書亞摧毀之後就一直無人居住（見《約書亞記》18:21；《士師記》1:16；3:13；《撒母耳記下》10:5），而是指它一直只作爲一個無城牆的小鎮或村落而存在。在亞哈統治期間，希伊勒通過重建城牆和城門來加固城市（見9:17對「重建」的類似用法）。這違反了神的意圖：讓耶利哥的廢墟永遠提醒以色列人，迦南地是從神手中收到的一份禮物。因此，希伊勒承受了約書亞的詛咒帶來的惡果 （《約書亞記》6:26）。
NIV Study Bible, on 1 Kings 16:34
（三）耶穌時代（羅馬人建成的耶利哥）及現代的耶利哥市，地理上不是直接建在古代耶利哥的原址之上（參考前文《「耶利哥」有三個，你知道嗎？》），所以嚴格來說不算是「重建」。現今，古耶利哥城池仍然是一片頹垣敗瓦，在 Google Map 中搜索 “Tell es-Sultan” 就可找到[4]https://maps.app.goo.gl/dNx71r2rUidD7X4L9。
總結
- 多參考《聖經》不同章節及學者文獻，多明白《聖經》背景及前文後理，才會對經文有更深入的理解。我們現在搞清楚，藉著約書亞的咒詛，神把耶利哥的廢墟留作警世之用，想杜絕的只是「重建耶利哥城池」的野心，並非定意耶利哥成為不能聚居的不毛之地。
- 選擇不敬畏神、無視祂警戒的人，信實的神必行審判。伯特利人希伊勒在喪長子後依然堅持把城門也安上，以致也喪幼子，他剛硬的心是我們的警戒。
- 雖然耶利哥曾遭毀滅，但神不但允許以色列人（或外族）在當地聚居，更施恩祝福耶利哥，藉著先知以利沙叫那裡惡劣的水變為甘泉（《列王紀下》2:19-22）。耶穌時代，耶利哥更代表了重生及希望 —— 稅吏撒該（《路》19章）或瞎子巴底買（《可》10章）的得救故事可見一斑。在耶利哥，我們見證神凡事都能。祂喜悅拯救，不喜悅定罪。
參考
http://biblegeography.holylight.org.tw/index/city?id=162
https://www.thattheworldmayknow.com/jericho
https://www.britannica.com/place/Jericho-West-Bank